Auparavant planifiée pour 2007, la première puce embarquant 1 milliard de transistor pourrait bien voir le jour en 2005 d'après le fondeur Intel. C'est en effet ce qu'a annoncé Jai Hakhu, vice-président de l'ensemble des usines de fabrication d'Intel, lors d'une conférence donnée à l'occasion de l'annuelle Semicon West.

En réalité le milliard de transistors a déjà été atteint avec la sortie des puces mémoires de 1 GB, qui embarquent exactement 1 073 741 824 transistors, chacun étant associé à 1 bit. Mais le véritable exploit sera de fournir un core logique embarquent ce milliard, et Intel souhaite vraiment être le premier à atteindre cet objectif.

Pour ce faire, Intel attend avec impatience d'éventuels bons résultats des techniques de lithographies par immersion, largement supportées par nombres de fabricants. La technique de lithographies par ultraviolets extrêmes (EUVL) est toutefois encore et toujours d'actualité, le fondeur ayant même largement investi dans les sociétés Cymer Inc., Media Lario et Nikon Corp pour parvenir à ses fins, et développer un peu plus ce procédé.