Cela n'étonnera personne, les informations proviennent des japonais NTT DoCoMo, souvent à la pointe concernant les téléphones portables. Alors que la 3ème génération (UMTS) s'est déjà bien amorcée au pays du manga, la 4ème serait d'ores et déjà prévue pour l'année 2010. Niveau caractéristique technique de ces petits bijoux de technologie, la vitesse souhaitée serait de 100 millions de bits/s environ, contre 384 000 bits/s (minimum) pour l'actuelle 3G, qui commence tout juste à percer en Europe.

Concernant les options "hors téléphonie" stricto sensu, outre le fait de pouvoir voir et/ou admirer son interlocuteur, déjà présent dans les 3G, il devrait être désormais possible de trouver grâce à la (vieille) technologie GPS où se trouve exactement ses proches. Le Global Positioning System, vieux de plus de 30 ans maintenant, est une technologie américaine. Espérons que son équivalent européen, Galiléo, soit lui aussi géré dans ce futur proche.

Il sera aussi possible de tenir des mini conférences à trois ou quatre. Certains rétorqueront que ceci est déjà peu ou prou plausible, mais la gestion du son de la 4G facilitera grandement les conversations à plusieurs. De plus, toujours grâce au GPS, le son des différents interlocuteurs sortira du téléphone selon sa localisation. Si une personne à l'ouest du pays vous appelle, sa voix sera principalement audible du côté gauche...

Autre point précis auquel travaillent les 900 ingénieurs de NTT DoCoMo, la gestion de la voix. Bien avantagée grâce aux 100 millions de bp/s prévus, le but est surtout de rendre crédible la conversation en faisant croire que le son de la voix sort bien de la bouche et non de manière décalée visuellement. Ainsi, autant la simultanéité que la "réalité" voix-lèvres auraient une importance aux yeux du groupe japonais.

Pour finir, reconnaître les paroles d'une personne rien qu'au mouvement de ses lèvres est aussi en cours de recherche. On attend de voir concrètement ce que cela peut donner, malgré quelques récentes avancées en japonais et en anglais...

Fort de 3 millions de clients abonnés à l'UMTS (et 45 millions au total), NTT DoCoMo n'hésite ainsi pas à révéler des informations plutôt tenues secrètes habituellement le plus longtemps possible.