Chez NVIDIA, deux générations se mélangent sur le secteur qui nous INtéresse aujourd'hui : les GeForce 7, qui sont compatibles DirectX 9.0c et les GeForce 8 qui disposent d'une architecture unifiée DirectX 10. Ainsi, on ne peut pas réellement effectuer des équivalences entre les deux types de puces, même si on pourrait effectuer quelques rapprochements théoriques au niveau des chiffres.

Mais nous allons nous contenter de séparer nos analyses pour ce qui nous occupe aujourd'hui.

Pour le Geforce 7, au niveau des puces, c'est assez simple chez NVIDIA puisque depuis à peu près un an, un seul et même modèle est utilisé pour le haut de gamme : le G71. Gravée en 90 nm, elle ne dispose "que" de 278 millions de transistors, soit 102 millions de moins que le R580 d'ATI.

GeForce 7 : une seule puce au front, le G71 !

Pour autant, il n'existe pas que quelques déclinaisons de cartes. Au départ, il y avait les 7900GT et 7900GTX qui, forcément, ne se distinguaient que de part leurs fréquences. Pour surpasser la XTX d'AMD, la 7950GX2, qui utilise deux puces sur deux PCB, le tout au sein d'une seule et même carte, avait été crée, ici aussi seules les fréquences des puces étaient différentes.

Avec l'arrivée du R570 gravé en 80 nm, NVIDIA a dû revoir un peu sa gamme. Au lieu de simplement baisser le prix de ses premiers modèles, de nouveaux ont été créés, qui sont les seuls actuellement disponibles : les GeForce 7900GS et 7950GT dont le prix, au départ assez peu adapté (surtout pour la 7950GT), a vite fondu comme neige au soleil pour tenter de contrer la rude concurrence.

Une 7900GTO a été aussi un temps mise sur le marché, seulement chez MSI pour le marché Français, au rapport performances/prix exceptionnel, cette carte avait surtout pour but de déstabiliser la concurrence de manière ponctuelle plus que de voir naître un produit qui allait être référencé pendant des mois.

Comme la puce reste toujours la même, seules les fréquences, ainsi que la quantité de mémoire embarquée ont été revues dans ces différents modèles.

Puis est arrivé le GeForce 8 avec deux nouvelles valeurs qui sont importantes : le nombre de Stream Processors qui remplacent les unités de pixels et de vertex du fait de l'architecture unifié, et leur fréquence, puisqu'elle diffère de la fréquence du reste du GPU. Elle est ainsi un peu plus de 2 fois plus importante, et sera la première concernée pour ce qui est des performances des cartes.

GeForce 8 : le monstre Direct X 10 unifié et 90 nm de NVIDIA

Pour le moment, il n'existe "que" trois versions des 8800 qui se basent sur le fameux G80 et ses 681 millions de transistors (soit la somme d'un G71 et d'un R580) .

Tout d'abord le modèle haut de gamme, la GTX qui dispose de 128 Stream Processors, 32 unités de texturing et 24 ROP. Côté mémoire, 768 Mo sont de la partie, et reliés à un but de 384 bits.

Le modèle GTS, lui, perd un quart des unités, et le bus-mémoire passe à 320 bits.

Deux versions existent, tout d'abord un modèle qui dispose de 640 Mo de GDDR-3, puis un second, annoncé plus récemment qui se voit amputé de la moitié de sa mémoire puisqu'il n'en embarque que 320 Mo afin de réduire les coûts.

On obtient donc le rapport suivant :

GeForce 7900GS < GeForce 7900GT < 7950GT < 7900GTO < 7900GTX < 7950GX2

et

GeForce 8800GTS 320 Mo < 8800GTS 640 Mo < 8800GTX 768 Mo

Voici le tableau récapitulatif des différentes cartes :


Passons maintenant de la théorie à la pratique grâce aux tests !