Commençons par présenter les caractéristiques du produit. Le Pininfarina, malgré ce que met en avant Spire, n’est pas un boîtier 100% aluminium. Il suffira d’ailleurs de soulever le produit pour se rendre compte de son poids, à savoir 13.5kg à vide. Après un tour de rein, on reposera le boîtier dans lequel on trouvera un châssis en acier SECC 1mm. En fait, l’aluminium se trouve dans les parties externes colorées.

Les photos ont un effet volontaire "brut de décoffrage" pour ne pas mettre particulièrement le produit en valeur. Voici ce que vous trouverez donc au déballage (sans compter que je ne pouvais pas résister à la tentation de montrer la magnifique couleur de mon sol) :


Le Pininfarina est massif avec ses dimensions de 495 x 200 x 450mm. Voici d’ailleurs ce que l’on pourra trouver dans ce joli bébé :

• Trois baies 5.25 pouces
• Deux baies 3.5 pouces en façade
• Trois baies 3.5 pouces internes
• Le support des cartes mères ATX et micro-ATX
• Un airduct pour le processeur fixé dans la porte lui faisant face
• Une série de prises en façade : une entrée et une sortie audio, deux ports USB et un port Firewire
• Deux ventilateurs 80mm (et un emplacement libre supplémentaire)
• Un ventilateur 120mm
  

Face au Pininfarina, il est difficile de nier la sensation d’élégance que dégage ce boîtier. Cette sensation pose en général une question à tous ceux qui le regardent au bout de quelques instants : peut-elle se marier avec les fonctionnalités et une utilisation pratique ?

Lorsqu’on regarde la face avant du Pininfarina, on remarque deux lignes de coupures. En fait, entre ces deux lignes se trouve tout simplement la porte d’accès aux baies 5.25 pouces et aux deux baies 3.5 pouces. Cette porte s’ouvre et se ferme très simplement, sans aucun effort. Au-dessus de la porte se trouve une partie que l’on peut relever pour accéder aux prises audio, USB et Firewire. On soulève cette partie, ce qui déclenche la bascule d’une cale en plastique pour que l’ensemble reste ouvert. Pour fermer cette partie, il faut repousser la cale vers le haut, ce qui ne constitue pas un mouvement très naturel. Ce genre de trappe va en effet souvent de paire avec un mouvement de fermeture qui consiste tout simplement à relever légèrement la trappe pour la décoincer.

On trouve sur chaque côté du boîtier une poignée servant à ouvrir la porte latérale correspondante, ce qui représente déjà une promesse de facilité d’installation. Chaque porte s’ouvre de haut en bas, ce qui de prime abord peut paraître étrange, mais l'on comprend très vite l’intérêt de la chose. La porte de gauche donne l’accès à l’intérieur de la machine et révèle un airduct (qu’on rate difficilement) et une barre latérale sur laquelle nous reviendrons plus tard. La porte de droite va servir en fait au montage de la carte mère et, dans ce but, elle offre une facilité de montage impressionnante.


L’arrière du boîtier est également différent de ce que l’on peut voir habituellement. Monter l’alimentation exige en effet de retirer le cache en plastique noir sur lequel il suffit de tirer. Il est attaché au châssis par un système de protubérances en plastique qui s’encastrent très facilement dans des encoches prévues à cet effet.